O Clima

O comprido e estreito arquipélago japonês compreende cerca de 22 graus de latitude desde o extremo norte, Hokkaido, até as ilhas Ryukyu, no sul. Esta extensão em latitude corresponde à que existe entre o norte da Itália e o sul do Egito. Entre as características do clima, as mais importantes são as flutuações da temperatura ao longo do ano, a mudança nítida de estação e chuvas abundantes. Devido ao comprimento do arquipélago e à sua complexa estrutura do solo, as estações variam de acordo com a região. O norte tem verões quentes e longos, invernos rigorosos e com muita neve. No centro do arquipélago há calor, verões húmidos e invernos frios e curtos. O sudoeste do Japão tem verões longos, quentes e húmidos e invernos temperados. Okinawa e as ilhas Ryukyu gozam de um clima sub-tropical.

O clima do país é regulado por uma complexa interação do Pacífico, de massas de ar continental e de deslocações frontais, o que provoca frequentes alterações no tempo, dependendo da estação.

Os japoneses sentem um grande desconforto no verão, provocado pela temperatura e plea humidade. Para fugir do calor, muitos citadinos têm casas na montanha ou saem para o estrangeiro durante as férias.

Com o fim do verão, em setembro e outubro, vem a maior época dos tufões. Geralmente, são ventos que circulam a mais de dezessete metros por segundo. Às vezes deslocam-se na direção do Japão no princípio da primavera, mas normalmente acontece no outono. Os tufões que destruíram as embarcações mongóis no século XIII, antendendo às preces dos sacerdotes e do povo, foram considerados ventos divinos (kamikaze). Em fevereiro, as pessoas esperam impacientemente pelo primeiro vento quente da primavera e deslocam-se para o norte a fim de verem as ameixeiras e cerejeiras em flor. No outono, o céu está normalmente bem azul e há uma grande limpidez, o que arrasta milhões de pessoas para os parques, jardins dos templos e para as montanhas.